HKICPA的基础级别和专业级别的难度差别非常明显。基础级别十门课大多数是闭卷选择题，专业级别四门课全是开卷案例分析。两个阶段对能力的要求完全不同，备考策略也不能一样。直接对比几个关键点，差别就一清二楚了。
一、基础级别考试难度如何
基础级别有10个单元。单元1到5全是多项选择题，闭卷考1小时45分钟。单元6到9是客观题，闭卷考2小时30分钟。单元10商业与公司法是论述题，开卷考3小时。基础级别考查的是知识记忆和理解，有标准答案，认真复习就能过。学位持有人最多可以申请免掉全部10个单元，副学位持有人最多免5个。所以对符合条件的人来说，基础级别基本不是障碍。即使要考，一个考季最多能报5门，集中攻几个月就能拿下。官方没有公布基础级别的通过率，但从考试内容来判断，通过难度明显低于专业级别。
二、专业级别考试难度如何
专业级别有4个单元：财务汇报、商业财务、业务鉴证和税务。每科考试3小时，全部开卷，只考案例分析和论述题，没有选择题。每个单元还附带一天的工作坊，需要参与小组讨论和个人汇报。专业级别考查的是分析、判断和表达能力，而不是死记硬背。这个阶段的通过率在38%到42%之间，而且没有任何豁免，每个人都必须通过全部4个单元。专业级别考试每年6月和12月各举行一次，第一次报考最多只能选2个单元。
三、两个级别考试形式差别在哪
从闭卷到开卷、从选择题到案例分析，是最直观的差距。基础级别一次最多报5门，专业级别第一次只能报2门。基础级别可以通过学位免试全部跳过，专业级别一科都不能免。基础级别完成后获得阶段性结业证书，专业级别是通往最高级别的必经阶段。专业级别的学习量更大，每科推荐复习时间在150小时左右，课程大纲每年更新，加入了数据分析、可持续披露等新主题。另外基础级别没有工作坊，专业级别每科都有工作坊，综合级别还有三天Capstone工作坊，形式更贴近实际工作。
四、哪类人感受差别最大
会计本科背景的人可以免掉整个基础级别，直接进入专业级别。非会计背景的人需要先补齐基础级别的课程，到专业级别时面对的要求和所有人一样。专业级别对有审计或财务工作经验的人更友好，因为案例分析题和真实场景很接近。应届生理论知识扎实，但需要在英文案例写作和分析表达上多下功夫。整体来看，基础级别的难度取决于学历背景，专业级别的难度取决于分析思维和英语写作能力。两者的难度类型完全不同，不能简单说哪个更简单。
基础级别和专业级别属于两种完全不同的考试。基础级别是知识输入型，通过率高且有免试通道；专业级别是能力输出型，通过率居中且不可豁免。想把这张证书拿下，先确认自己的学历能否免掉基础级别，然后把主要精力放到专业级别上，重点训练开卷案例分析的答题思路。两种难度都能对付，只要把备考节奏分开规划就行。
