表外交易也称为“资产负债表外交易”,是指资产负债表之外的交易,即这些交易所产生的利润或者风险不计入资产负债表里,不能真实地反映这些交易的收益或者风险。

  由于金融衍生性的交易一般均没有实体,不影响资产及负债,而且交易也没有公平市价可衡量,其盈亏金额、发生的时点难以衡量及认定,因此许多企业一般不将这类交易加入会计分录,而只采列为资产负债表外交易。如此一来,公司的股东、债权银行或金融监管机构,常常无法完全了解这些衍生性金融商品的潜在风险。