国际避税是跨国纳税人利用两个或两个以上的国际的税法和国际税收协定的差别、漏洞、特例和缺陷，规避或减轻其总纳税义务的行为。由于税收是国家对纳税人和征税对象进行的课征，因此国际避税的实质在于规避税收，即避免成为纳税主体和纳税客体。

　　产生国际避税概念的原因在于跨国纳税人面对激烈竞争的国际市场,在利益机制的驱使下通过精心研究有关国家的税收法规制度，然后利用各国税收上的各种差异减轻税负，以谋求利润最大化的途径。

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