外部分析的目的是判断企业财务状况和考察企业的经营管理得失。外部分析是由企业外部有关方面的利益集团，根据各自要求而对企业的财务状况所进行的分析，企业外部有关方面的利益集团通常指企业的投资者和债权人，是企业资本或资金的供应者。
外部分析的实质在于企业投资者和债权人不参与企业的经营管理，不能直接从企业的生产过程和营销过程中获取所需要的的经济信息，因此可以通过企业的财务报告了解企业过去的经营业绩和当前的财务状况，并在此基础上形成对企业未来盈利能力及潜在风险的判断，为最终作出的投资或信贷决策提供可靠的依据。
