基金在广义上是指为了某种目的而设立的具有一定数量的资金，主要包括信托投资基金、公积金、保险基金、退休基金以及各种基金会的基金。基金在狭义上是指具有特定目的和用途的资金。
实务中，基金主要是指证券投资基金，是指通过发售基金份额募集资金形成独立的基金财产，由基金管理人管理、基金托管人托管，以资产组合方式进行证券投资，基金份额持有人按其所持份额享受收益和承担风险的投资工具。根据基金单位是否可增加或赎回，可分为开放式基金和封闭式基金。根据组织形态的不同，可分为公司型基金和契约型基金。目前我国的证券投资基金均为契约型基金。根据投资对象的不同，可分为货币基金、债券基金、混合型基金、股票基金。
