随着商业银行的普遍设立、银行信用的普遍化和集中化,社会生产和商品流通规模急剧扩张,货币资金日益集中于银行,金融竞争激烈,单个银行难以承受金融风险所带来的损失,政府不得不强化对货币和金融的管理。政府为了金融稳定,就通过立法手段,单独组建或改组资深的银行成为政府的金融管理机构,代表政府履行金融管理职能。
中央银行在实践中不断完善,成为现代经济中一个不可或缺的宏观经济调节机构。中央银行不仅是制订与执行货币信用政策的重要机构,也是各国协调货币政策的重要机构,许多国家通过实行中央银行国有化,或在中央银行相对独立的情况下,加强了对国家的控制。