避风港常用于形容“避税天堂”，是税率很低、甚至完全免征税款的国家或地区。为了吸引外国资本流入、繁荣本国或本地区经济，部分国家或地区允许境外人士在此投资和从事各种经济、贸易和服务活动，获取收入或拥有财产而又不对其征直接税、或者实行低直接税税率、或者实行特别税收优惠。

　　避风港大多是较小的沿海国家和内陆小国，甚至是很小的岛屿或“飞地”，比如安道尔、摩纳哥、百慕大等。它们自然资源稀缺、人口数量较少、经济基础薄弱。但由于它具有某些“优越性”，因此吸引了大量国外公司来此注册。