投机指利用市场出现的价差进行买卖从中获得利润的交易行为。投机可分为实体经济投机和虚拟经济投机两大部分，其中内涵最为丰富、原理最为复杂的是证券投机。
投机指根据对市场的判断，把握机会，利用市场出现的价差进行买卖从中获得利润的交易行为。投机者可以"买空"，也可以"卖空"。通俗解释为投资机会（投资行为中的一种），没有机会就不进场交易。民众日常购买彩票、股票等利用所获信息根据自有资源所作出的交易选择，都属于投机的一种。投机的目的很直接——就是获得价差利润。但投机是有风险的。
进行投机交易，涉足高于平均水平以上的风险，既可能赚取预期回报，又可能亏损本金。是否有利可图考虑投机者是否长期所从事投机的专业人士，他们往往会做好风险管理，如止亏、通过使用各种对冲技术，包括期权交易、卖空、止损指令和期货合约。它异于投资在于接受风险的程度。它不同于赌博在于后者的随机性。
