分销是指产品从制造商到消费者的传递过程中涉及的一系列活动。在西方经济学中，分销的含义是建立销售渠道的意思，指产品通过一定的渠道销售给消费者。从这个角度来讲，任何一种销售方式都可以将其称之为分销。
正因为产品必须通过某一种分销方式才能到达消费者手中，现代企业要在市场竞争中保持一定的竞争力，就必须潜心研究所有的分销方式。
在整个分销过程中，参与者不仅仅是企业与经销商，更为完整的考虑方法应该包括企业总部、驻外机构、经销商、二批商、终端五个主要的参与者类别，同时随着区域和渠道的变化而有所不同，每项工作中各个相关方参与的程度都有所不同。
