变量和指标的主要区别在于两者的性质不同，变量指具有一个以上取值的概念，即概念的具体表述方式，其中概念指对某项事物本质的抽象性概括。而指标是变量的一种特殊形式，同时也是对变量的进一步明细分类和对变量的衡量标准。

　　变量和指标常用于数据分析工作中，通过控制变量发现除实验因素（自变量）以外的所有影响实验结果的变量，从而能够有助于数据分析者明确变量之间的因果关系。然后通过指标对数据的变化进行具体的反映，能够协助数据分析者对不同情况下的数据状况进行记录。