遗憾理论又称后悔理论。遗憾理论认为个人评估他对未来事件或情形的预期反应。经济学家贝尔将遗憾描述为将一件给定事件的结果或状态与将要选择的状态进行比较所产生的情绪。
遗憾理论常用于股票市场中投资者的心理学领域。无论投资者是否打算购买下降或上升的股票或基金，实际上购买自己属意的证券就将产生情绪上的反应。投资者可能回避卖掉价格已下跌的股票，这是为了回避曾经做出的错误决策的遗憾和报告损失带来的尴尬。当所作选择未能达到预期结果或结果劣于其他选择时，做出错误决策的遗憾就会产生，因此即使决策结果相同，如果某种决策方式可以减少遗憾，对于投资者来说，这种决策方式依然优于其他决策方式。
