国际储备多元化产生的主要原因为美元不断爆发危机、主要货币汇率经常波动、国际资本市场迅速发展、国际清偿力扩大，以及储备资产缺少适当的国际管理，根本原因是美国和其他工业国家的相对经济地位和实力发生变化。多种储备货币在收益和风险上的相互关系，也使得国际储备分散化程度日益增强。美国、西德、日本等主要工业国家态度改变，也是储备多元化的原因之一。
国际储备多元化是指储备货币种类的多元化现象。国际储备多元化表现在储备资产的形式和储备货币的种类不断增加的趋势。国际储备多元化会加剧国际外汇市场的动荡，从而增加了掌握储备数量和组合的难度和加深了国际货币制度的不稳定性。
