股指期货是指以股价指数为标的资产的标准化期货合约。期货合约买卖的双方约定在未来某个特定的时间，可以按照事先确定的股价指数的大小，进行标的指数的买卖。

　　股指期货可用于套期保值，以降低投资组合的系统性风险。对于各种投资基金等机构性投资者来说，股指期货是一个重要而灵活的资产配置和管理工具。并且，股指期货与股票指数之间以及不同的股指期货之间存在密切的价格联系。以及由于期货投资的杠杆效应，买卖股指期货具有成倍放大收益的作用。

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