统一货币论由凯恩斯于1943年在《凯恩斯方案》中提出的世界货币班考(Ban-cor)所开创。其后,特里芬(Triffin)沿着凯恩斯的设想,针对IMF以一国货币美元与有限黄金并列作为国际储备资产的弊端——特里芬难题,提出了国际储备资产多元化或国际化的方案。之后,根据特里芬在20世纪60年代初所倡导的这种方案,lMF于1969年创立了特别提款权(SDR),并从1970年1月起成员国正式以SDR形式持有储备资产。尽管特里芬方案中有许多不切实际的设想,但是,其理论的精髓在区域货币一体化中已经被逐渐地采纳,例如欧元(Euro)可以说是世界货币在区域范围内的一种缩影。