风险资本,亦称“创业投资资本”,是机构性创业投资基金投资于新创立的、经评估认为有不寻常成长机会与潜力的小企业的资本。因被投资小企业创业成功的机会很小、风险很大,故名风险资本。其投资选择的核心标准是在可预期的未来获得高额回报,故新创立的高新技术企业往往成为其主要投资对象。

  风险资本在许多国家业已发展成熟,并具有成型的运作方式,它的投资对象是处于创业期的未上市新兴中小型企业,尤其是新兴高科技企业。部分依靠风险资本扶持的上市公司,上市后即有良好表现。