财务杠杆的作用在于衡量企业制定的资金结构是否合理，即以自有资金投入者的角度衡量自有资金与借入资金的比例是否合理。财务杠杆作用是负债和优先股筹资在提高企业所有者收益中所起的作用。

　　合理运用财务杠杆会给企业权益资本带来额外收益，但是同时会给企业带来财务风险。当负债在全部资金所占比重很大，从而所支付的利息也很大时，其所有者会得到更大的额外收益；若出现投资利润率小于负债利息率时，其所有者会承担更大的额外损失。因此，通常把利息成本对额外收益和额外损失的效应成为财务杠杆的作用。