保护主义是指保护本国国家利益作为适用国家法律的基础,任何侵犯了本国利益的人,不论其国籍和所在地,均应受到该国法律的起诉,并受到该国认为适当的惩罚。在国际贸易中是以保护国内产业为目的的经济政策。

  国际贸易中最常见的保护主义是保护性关税政策,这项政策始于15世纪和16世纪的重商主义时期,重商主义者主张增加国内财富积累,防止外国商品过度进口,以扩大对外贸易顺差,确保金银流入中国,这一政策的实施促进了资本的原始积累和作坊手工业的发展。