自然人的民事权利能力是指自然人依法取得享有民事权利、承担民事义务的资格。它是自然人参加民事法律关系，享有民事权利、承担民事义务的法律依据，也是自然人享有民事主体资格的标志。
自然人的民事权利能力具有统一性、平等性、广泛性、不可转让性和不可抛弃性等法律特征。民事权利能力是一种资格，不仅指享有民事权利的资格，同时也包含承担民事义务的资格，因此民事权利能力是二者的统一体。由于民事权利能力是自然人从事民事活动的前提条件，民事权利能力就是自然人的生存资格，是自然人生存和发展的必要条件，转让民事权利能力，无异于抛弃自己的生命权。当事人自愿转让、抛弃的，法律不承认其效力。
