代理问题是由于代理人的目标与委托人的目标不一致，加上存在不确定性和信息不对称，代理人有可能偏离委托人目标而委托人难以观察和监督，从而出现代理人损害委托人利益的现象。代理人和委托人在利益上会存在潜在的冲突。代理问题的直接原因是所有权和控制权的分离，但究其本质原因，则是信息的不对称。
从委托人方面来看，股东或者因为缺乏有关的知识和经验，以至于没有能力来监控经营者，或者因为其主要从事的工作太繁忙，以至于没有时间精力来监控经营者。从代理人方面来看，代理人对自己所做出的努力拥有私人信息，代理人会不惜损害委托人的利益来谋求自身利益的最大化。
