利率掉期也称利率互换，是指两个主体之间签订一份协议，约定一方与另一方在规定时期内的一系列时点上按照事先敲定的规则交换一笔借款的行为，利率掉期下双方的本金相同，只不过一方提供浮动利率，另一方提供的则是固定利率。
利率掉期作为一种新型的金融衍生产品，已成为众多公司及银行之间常用的债务保值和资本升值的有效手段之一。从宏观角度看，利率互换对中国金融资本运作的意义为：满足投资主体规避风险的要求；促使金融市场的国际化，拓宽金融机构的业务范围；深化金融体制改革，加快利率市场化进程；有利于发展债券市场，丰富债券市场的品种结构。
