期货是包含金融工具或未来交割实物商品销售(一般在商品交易所进行)的金融合约。期货是一种跨越时间的交易方式。买卖双方通过签订期货合约同意按指定的时间、价格与其他交易条件,交收指定数量的现货。

  期货也是一种衍生性金融商品,按现货标的物的种类,期货可分为商品期货与金融期货两大类。商品期货包括农产品期货、金属期货、能源期货及化工期货。金融期货包括股指期货(如英国FTSE指数、德国DAX指数、东京日经平均指数、香港恒生指数、沪深300指数)、利率期货及外汇期货。