税本是形成税收收入的经济基础,主要指国民经济的生产力,包括人力、资本、土地三个要素及由此结成的生产经营单位等。税本与税源既有区别,也有联系,税本是产生税源的基本要素。国家的税收只能征自税源,不能征自税本,如果征自税本,势将损害国民经济的生产力,生产力损害后,税收收入也没有经济基础。保护税本需要依据经济的整体,国家在运用税收杠杆过程中,可能会限制某些经济单位或经济活动的发展,但这并不会对国民经济造成损失,反而是有利于国民经济的发展,是保护税本的另一种形式。