利率计算公式为：利率=利息÷本金÷时间×100%。根据计算中时间的不同，利率表示方法有年利率、月利率、日利率。
利率是指一定时期内利息额与借贷资金额，即本金的比率。利率不但直接影响资金成本水平，同时也是企业投融资方案的决定因素，因此对金融环境的研究必须关注利率水平及其变动趋势。利率作为指款、存入或借入金额中每个期间到期的利息金额与票面价值的比率，是经济学、借贷和租赁等融资实务和财务管理中的一个重要杠杆调节工具，包括长短期存款利率和长短期贷款利率等。合理的利率是维持经济社会发展平衡的重要因素。
利率是指一定时期内利息额同借贷资本总额的比率，其通常由国家的中央银行管理，在美国则由联邦储备委员会管理。
在当今社会，利率水平是调控各国宏观经济中的货币供需关系最重要因素之一。当一国经济过热，通货膨胀水平上升时，可通过提高利率、收紧信贷以维持平衡；当此种过热的情况得到合理控制时，便可以及时把利率适当调低。
利率也是调节货币政策的重要工具，可以用以控制例如投资、通货膨胀及失业率等经济因素，也因此能够直接影响经济发展。在经济萧条时期，通过降低利率，可以提高货币供应水平，刺激经济发展。而在经济膨胀时期，通过提高利率，可以减少货币供应，维持宏观经济水平的平衡。
货币市场的利率包括同业拆借利率、商业票据利率、国债回购利率、国债现货利率、外汇比价等。货币市场利率对社会资金的供求关系情况反应十分灵敏，是市场资金状况和金融产品收益的一个重要衡量指标。
