常见的利润表结构主要有单步式和多步式两种。在我国，企业利润表采用的基本上是多步式结构，即通过对当期的收入、费用、支出项目按性质加以归类，按利润形成的主要环节列示一些中间性利润指标，分步计算当期损益。
利润表主要反映以下几方面的内容：
（1）营业收入=主营业务收入+其他业务收入；
（2）营业利润=营业收入-营业成本（主营业务成本和其他业务成本）-税金及附加-销售费用-管理费用-研发费用-财务费用-资产减值损失-信用减值损失+其他收益+投资收益+公允价值变动收益+资产处置收益；
（3）利润总额=营业利润+营业外收入-营业外支出；
（4）净利润=利润总额-所得税费用；
（5）每股收益，普通股或潜在普通股已公开交易的企业，以及正处于公开发行普通股或潜在普通股过程中的企业，还应当在利润表中列示每股收益信息，包括基本每股收益和稀释每股收益两项指标。
此外，为了使报表使用者通过比较不同期间利润的实现情况，判断企业经营成果的未来发展趋势，企业需要提供比较利润表，利润表还需就各项目再分为“本期金额”和“上期金额”两栏分别填列。
利润表编制的原理是"收入-费用=利润"的会计平衡公式和收入与费用的配比原则。
在生产经营中企业不断地发生各种费用支出，同时取得各种收入，收入减去费用，剩余的部分就是企业的盈利。取得的收入和发生的相关费用的对比情况就是企业的经营成果。如果企业经营不当，发生的生产经营费用超过取得的收入，企业就发生了亏损；反之企业就能取得一定的利润。会计部门应定期（一般按月份）核算企业的经营成果，并将核算结果编制成报表，这就形成了利润表。
利润表是反映企业在一定会计期间的经营成果的会计报表。利润表的列报必须充分反映企业经营业绩的主要来源和构成。利润表所反映的是企业某一期间的收入、费用，以及利润的实现和构成的情况，因此利润表是一张动态报表，是企业会计报表中的重要报表之一。
