二元经济结构是指发展中国家现代化的工业和技术落后的传统农业同时并存的经济结构（传统经济与现代经济并存）。即在农业发展还比较落后的情况下，超前进行了工业化，优先建立了现代工业部门。
我国即处于二元经济结构状态，生产社会化是现代化大生产发展的必然趋势。随着生产力的发展，生产社会化的程度将越来越高。
二元经济结构的特点
1、工业部门的高产出率使该部门的工资率明显高于其他部门。
2、比较先进的工业部门的劳动生产率比其他部门高。
3、工业部门的资本密集度高于其他部门，与其他发达国家的工业部门有相近的生产设备。
4、尽管工资率较高，但工业部门的资本报酬率相对较低。
5、城市中的高工资与大量失业并存。
二元经济结构对我国的经济的影响
1、发展中国家的经济，从其历史发展进程来看，是在原有传统落后的经济基础上，随着技术的发展和机器大工业的产生，逐渐出现了城市的现代经济部门，从而形成了二元经济结构。所以，二元经济结构的出现，不是偶然的，它是随着现代经济的产生而现代经济又相对不发达的条件下形成的。
2、二元经济结构如果长期存在和延续，特别是城乡二元经济差别长期不断扩大，就会产生极大的负面效应。这种消极影响主要表现为，造成传统部门的长期落后；制约现代部门，特别是城市现代工业的发展；导致城乡差别、工农差别的拉大，不利于整个国民经济持续、协调、稳定发展。
二元经济结构的作用
1、它对整个国民经济的技术改造和现代化建设创造设备的支持。
2、它具有经济发展的导向和示范作用，吸引和推动传统部门的创新，引导传统部门走向现代化。
3、可以为国民经济的发展积累一定资金，支援传统部门的发展与开发，促进传统部门的现代化改造。
