企业经营战略一般分为两种，一种是成本战略，一种是差异化战略。成本战略指利用价格优势获得市场，而差异化战略指“我有你无”达成竞争优势。
无论哪种战略，成本管控都是必须的，只不过成本战略将成本管控发挥到极致，而差异化战略在成本管控基础上发挥“差异”优势。成本管控需要遵守四条基本的原则。
一、效益原则
所谓效益原则，即人们常说的ROI(Return On Invest,投资回报率)，倘若花多的钱能够获得更多的投资回报，那么这个钱就是值得的。
50万能获得100万收益，如果100万能够获得200万收益，那么追加50万的投入就是值得的。
另外一点，不能因为降本，而降低产品的质量或安全性。从长期来看，这依然违反了效益原则，因为这会导致客户体验感降低以及损害企业的品牌效应。
效率原则告知人们，成本管控不能本末倒置，为降本而降本，应该从效益角度进行衡量。
二、全面原则
即人们常说的全面成本管理，所有部门、所有人员都应该参与进来，流程的全过程有成本管控。
生产部门从材料使用、不良报废、提升生产效率等方面进行成本管控;
采购部门通过有效的采购谈判与供应商管理，获得较低价格的原材料以及可靠的来料品质;
人力资源部通过培训、工作关系引导等方式降低员工离职率来降低成本;
设备部门通过减少设备故障、备品备件管理等方面降低成本;
销售部门应通过差旅费用、接待费用的管控达成成本降低;
总经理办公室需要推进能源节约、办公材料节约等方面降低成本。
为更好地推进成本管控，各部门订立好成本管控制度，并严格执行。
三、精细原则
精细原则指积少成多，细水长流，精打细算，从细节做起。一位美国航空公司老板，一次坐自己公司的航班时，察觉到送餐的量很大。他将没吃完的生菜放进袋子，交给负责餐食的主管，指示“缩减晚餐沙拉的分量”。没多久，他觉得不过瘾，又指示拿掉沙拉餐食中的一粒黑橄榄。如此一来，这家航空公司因此每年约可以节约7万美金。精简后的餐饮显得更精致，旅客对航班餐饮评价反而有所提升。曹德旺先生是生产玻璃的，创业初期，他自己走进车间研究工艺，结果发现，玻璃的损耗过大，曹德旺在《心如菩提》一书中描述到：
“为了找到准确的数据，生产线上的每一道工序，我都蹲上十天左右，仔细观察并算出成品率，了解每个工位的需求和每个人的职责。根据三个月深入采集的数据汇总，每1平米夹层玻璃单耗应为2.26平米，比原来的最好生产水平少了26.5%。” 要做好精细原则，需要订立相应的基准(比如产品的领料基准)，并鼓励员工善于发现改善点，并予以改善。
四、考核原则
对成本管控的过程及成果进行考核，并实施奖励。
成本管控的考核不能流于形式。某企业二十个成本改善小组汇报工作，各自有自己的降低成本数据，事实上都存在浮夸的现象，因为将他们小组数据汇总在一起，发现比当年企业的总费用还高。浮夸的现象，使人们不再用心改善，而是做了一点事之后，自己胡编乱造数据。
因此，考核必须验证数据的来源与准确性。考核之后是奖励，一方面将改善的部分返利给改善人员，另一方面对尚未取得明显成果的人员也应给予一定的鼓励。
