红海指竞争相当激烈的市场，蓝海指未知的市场空间。红海战略立足当前已存在的行业和市场，采取常规的竞争方式与同行业中的企业展开针锋相对的竞争；蓝海战略不局限于现有产业边界，而是极力打破这样的边界条件，通过提供创新产品和服务，开辟并占领新的市场空间。
在红海战略中，企业的主要任务是在已经存在的市场内参与竞争，争夺现有需求，遵循价值与成本互替定律、差异化或低成本的战略选择，把企业行为整合为一个体系。蓝海战略的主要任务则是规避竞争，创造并获取新需求，打破价值与成本互替定律的同时，追求差异化和低成本，把企业行为整合为一个体系。
