要约收购是指收购人通过向目标公司的股东发出购买其所持该公司股份的书面意见表示，并按照依法公告的收购要约中所规定的收购条件、价格、期限以及其他规定事项，收购目标公司股份的收购方式，也称"买断合并"，是各国证券市场最主要的收购形式。通过公开向全体股东发出要约，达到控制目标公司的目的。

　　要约收购也是一种特殊的证券交易行为，其标的为上市公司的全部依法发行的股份。在英国被称为Takeover bid，在美国则被称为Tender offer。