在岸和离岸的意思分别是指国内市场和国外市场。其中在岸人民币是在中国大陆内进行交易的人民币,离岸人民币在中国大陆以外进行交易的人民币。在岸和离岸之间最大的分别在于办理业务时所处的地方,是中国大陆还是中国大陆以外的地方。

  在发达的国际金融市场上,货币离岸经营是一个非常普遍的现象,离岸经营的货币称为离岸货币,是指在发行国以外存放并进行交易,且不受货币发行国金融法令管制的货币。例如,上海某银行吸收的港元存款就是离岸港元。