原告是指民事诉讼中向法院起诉的人，是案件发起者，被告是指民事诉讼中被起诉的人，是承受者。民事诉讼是诉讼的基本类型之一。是指法院在原告和被告的参加下，审理解决民事案件的活动以及由这种活动所产生的诉讼关系的总和，因此在民事诉讼中原告和被告是最基本的当事人，双方当事人对立是民事诉讼能够顺利推进的前提。
在我国，公民、法人和其他组织都可以作为当事人，成为民事诉讼中的原告或被告。《民事诉讼法》第二十一条规定，对公民提起的民事诉讼，由被告住所地人民法院管辖；被告住所地与经常居住地不一致的，由经常居住地人民法院管辖。
