保证金是指用于核算存入银行等金融机构各种保证金性质的存款。按金，即期货交易中作为履行合约义务的保证，经纪行要求客户存入经纪行账户的一定数额的投资基金。
在法律对于保证金缺乏明确规范的背景下，需要探讨保证金的类型，对于备用金类型的保证金、预付款类型的保证金、租赁保证金、装修保证金、定金类型的保证金、保有返还请求权的保证金、无双倍返还效力的保证金分别界定，并确定各自的法律效力。
为确保按金体制能有效地发挥作用，各交易所都设有结算所。结算所只与结算会员公司发生关系。而较小规模的非结算会员经纪人必须通过会员公司进行结算。
