国际离岸金融中心是一些国家和地区,特别是加勒比和南太平洋地区资源匮乏的发展中岛国,通过立法手段培育和发展一些特殊的经济区,允许国际自然人或者法人在其领土上从事各种离岸业务,并主要依靠低税或者免税政策大力发展离岸金融业来吸引逃避本国税收和其它目的的国外资本,以发展本国经济。

  离岸金融中心的分类主要包括以纽约为代表的纽约型离岸金融中心、以伦敦为代表的伦敦型离岸金融中心,避税型离岸金融中心。其中避税型离岸金融中心一般设在风景优美的海岛和港口,政局稳定,税收优惠,没有金融管制。