外部报表是指企业对外报送的报表，包括报送财税部门、开户银行、主管部门的报表，如资产负债表、利润表、现金流量表等。其具体格式和编制说明，由会计制度统一规定。
1、内部报表内容有较强的针对性，外部报表内容具有普遍性；
2、内部报表指标具有多样性，外部报表指标具有相对单一性；
3、内部报表期限具有灵活性，外部报表具有定期性。
内部报表，是指为适应企业内部经营管理的需要而编制的不对外公开的会计报表，内部报表一般不需要统一规定的格式，也没有统一的指标标准，比如企业员工借支款项的明细表，员工销售提成计算表格，成本分配报表等。
会计报表的重要作用主要有以下几点：
1、会计报表是与企业有经济利害关系的外部单位和个人了解企业的财务状况和经营成果，并据以作出决策的重要依据。
2、会计报表是国家经济管理部门进行宏观调控和管理的信息源。
3、会计报表提供的经济信息是企业内部加强和改善经营管理的重要依据。
会计报表是根据日常会计核算资料定期编制的，会计报表是企业财务报告的主要部分，是企业向外传递会计信息的主要手段，综合反映企业某一特定日期财务状况和某一会计期间经营成果、现金流量的总结性书面文件。
会计报表是对日常核算的资料按一定的表格形式进行汇总反映和综合反映的报告文件。由于日常核算资料具有零星、分散、量大等特点，为了便于各级管理人员一目了然地掌握企业、单位一定时期的经济活动情况及其效益，必须将日常核算的资料按统一规定的格式和口径进行汇总和综合。
