应付股利是企业应付给投资者的利润，包括应付国家、其他单位以及个人的投资利润，也是企业经董事会或股东大会，或类似机构决议确定分配的现金股利或利润。由于企业的资金通常由投资者投入，因此，企业在生产经营过程中实现的利润，在依法纳税后，还必须向投资人分配利润。这些利润在应付未付之前暂时留在企业内，构成了企业的一项负债。
在会计中，应付股利也指“应付股利”会计科目，核算企业分配的现金股利或利润。企业在计提时应付股利时，应借记“利润分配”科目，贷记“应付股利”科目，实际支付时借记“应付股利”科目，贷记“银行存款”科目。
